第一章（8/9）

生的话，一共是十二。其中有位书生，先生多半还记得，八月十四夜间死于书院火中；独眼的拳师，八月十五在石崤遇匪被杀；偷走先生财物的扒手，八月十死于上汤。三名脚夫，八月十六在伊阙溺水而亡。这子名叫延玉，与那名商在偃师的客栈被杀。”

毛延寿脸色剧变，“他们……他们……怎……怎么可能……”

程宗扬叹了气，“先生若是不露面也就罢了。谁知先生会自投罗网。如今在襄邑侯府仆面前露出行藏，想再独善其身，只怕不易。”

毛延寿神呆滞，额冒出黄豆大的汗滴。

程宗扬抬眼盯着他，慢慢道：“初九那天，上汤长兴脚店里面，到底发生了什么事？”

毛延寿张了张嘴，舌却像打结一样，一个字都说不出来。

程宗扬拿出一只荷包，“哗”的一声，将里面的钱铢倒在几上。金灿灿的钱铢满几滚，有几枚掉在毛延寿膝前。

“只要你说出来，这些钱铢都是你的。”

毛延寿脸色由青转白，忽然间福至心灵，他扑到程宗扬面前，用变调的声音道：“这些钱铢小不敢拿！只求公子救小一命！”

程宗扬道：“你倒是明白，眼下能保住你命的，也就是程某了。这样吧，我程氏商会还缺一个丹青师，你便投我门下。这些钱就当你的安家费，往后每月两千钱。如何？”

毛延寿颤声道：“多谢公子……多谢公子……”

程宗扬笑道：“还叫我公子吗？”

“家主！”

“很好。”程宗扬道：“收起来吧。”

毛延寿抹了抹额上的冷汗，一枚一枚捡起散落的金铢。也许是那些金铢握在手中，让他有了底气，脸上的忧惧之色渐渐褪去，露出几分惊喜。

江山易改，秉难移。程宗扬心下暗叹，这位毛延寿当年就是因为贪财，连史上四大美的王昭君都敢往丑里画，结果让天子错失绝色，大怒之下将他斩首弃市。这一世也是如此。对付这家伙，还是要用钱啊。

等毛延寿捡完钱铢，脸上露出喜意，程宗扬道：“八月初九，在上汤长兴脚店的那位贵，究竟是谁？”

毛延寿不再隐瞒，当即道：“是襄邑侯。”

程宗扬心下疑云大起。那个姓唐的中年分明是颍阳侯吕不疑门下。如果当时在上汤的是吕冀，为何吕不疑要杀灭？

“襄邑侯出行，数百随从前呼后拥，怎么会进一间脚店？”